라벤더축제 10만 명 방문, 야간 콘텐츠 경쟁력 입증

□ 동해시「2026 무릉별유천지 라벤더축제」가 전국 관광객들의 큰 호응 속에 21일 성황리에 막을 내렸다.

□ 지난 6월 13일부터 21일까지 9일간 진행된 본 축제에는 약 8만 명의 관광객이 방문했으며, 11일부터 12일까지 운영한 사전축제를 포함하면 총 10만여 명이 무릉별유천지를 찾은 것으로 집계됐다.

□ 올해 축제는 만개한 라벤더 정원과 청옥호·금곡호의 아름다운 자연경관을 배경으로 다양한 체험 프로그램과 공연, 먹거리 콘텐츠를 운영하며 관광객들의 발길을 모았다.

□ 무엇보다 눈에 띄는 변화는 '야간관광'이다.

□ 올해 처음 선보인 출렁다리와 야간 레이저쇼는 방문객들로부터 큰 호응을 얻으며 축제의 새로운 볼거리로 자리 잡았다.

□ 야간 방문객은 전체 관광객의 13% 이상을 차지했으며, 평일 야간 입장객 수가 축제 기간 꾸준히 증가하는 모습을 보였다.

□ 이는 야간 경관 콘텐츠에 대한 관심이 높아진 데다 관광객들의 입소문이 더해지면서 무릉별유천지가 야간관광지로서 경쟁력을 갖추고 있음을 보여준 것으로 분석된다.

□ 또한 꿈놀이놀이터와 버스킹 공연, 체험 프로그램에는 가족 단위 관광객들의 참여가 이어졌으며, 관광객들이 낮부터 밤까지 머무르며 축제를 즐기는 모습도 눈에 띄었다.

□ 시는 온라인 예매 시스템 운영과 교통·주차 대책, 안전관리 인력 배치 등을 통해 대규모 관광객이 방문한 가운데서도 안전사고 없이 축제를 마무리하며 쾌적한 관광환경 조성에 힘썼다.

□ 무릉별유천지는 과거 석회석을 채굴하던 산업시설 부지를 창조적으로 복원해 조성한 관광지로, 에메랄드빛 호수와 절벽 경관, 체험시설이 어우러진 국내 대표 산업문화관광지로 성장하고 있다.

□ 특히 이번 축제를 통해 단순한 꽃축제를 넘어 산업유산과 자연경관, 체험 콘텐츠, 야간 콘텐츠가 결합된 체류형 관광지로서의 가능성을 다시 한번 확인했다는 평가를 받고 있다.

□ 시는 축제 종료 이후에도 라벤더 정원과 청옥호·금곡호 경관을 비롯해 스카이글라이더, 알파인코스터 등 다양한 체험시설 운영을 이어가며 사계절 관광객 유치에 나설 계획이다.